玉米是雌雄同株的粮食作物，它顶生的垂花是雄花序，侧生的穗是雌花序。但玉米有单花，即雌蕊和雌蕊分别在两朵花上，是同株异花的植物。玉米雄蕊的成熟度会比雌蕊早一点,所以大部分都是异株授粉。
玉米雌雄同株和雌雄异株的差异
玉米雌雄同株的特点
玉米雌雄同株产生雌雄花，雌雄异株只能产生单性花。具体来说，玉米是一种典型的单性花植物，在它的生殖生命周期中存在着雌性和雄性两种花。
在雌雄同株的玉米株中，同一株玉米植物上既有雄穗也有雌穗。雌穗通常生长在玉米茎的上部，而雄穗则生长在茎的下部。
因此，同一株玉米植物上的花儿互相授粉，可以大量减少对交配的要求，节省了植物生长的自然资源。
玉米雌雄异株的特点
雌雄异株的玉米株则是指某些玉米植物上只生长有雄花穗，而另一些玉米植物上则只生长有雌花穗。这就导致了玉米植株之间互相授粉的难度增加，需要借助其他自然因素或人工干涉来完成。
玉米雌穗位于植株中部，又称之为果穗。穗柄上端连接着圆筒形的穗轴，穗轴上长有4-10行成对排列的小穗，每个小穗两朵花，但只有一朵能够结实，因此籽粒行数通常成双。
每朵结实的雌花由一片外颖和一片内颖以及一个雌蕊组成，而雌蕊主要包括子房、花柱、柱头三个部分。
玉米的外形特征
玉米雄穗位于茎秆顶端，为圆锥花序，由主轴以及15-40个分枝组成。
雄穗的主轴较粗，上部长有4-11行小穗，成对排列。雄穗分枝较细，长有两行小穗，同样为成对排列，每个节上有1对小穗，其中有柄小穗位于上方，无柄小穗位于下方。
每个小穗由两个颖片包着两朵小花，成对排列的两个小穗花中，内侧的为第二花，外侧的为第一花，每朵小花由一片外颖，一片内颖以及三个雄蕊组成，而雄蕊又由花丝和花药组成。
玉米植株高大，茎强壮，是我国重要的粮食作物和饲料作物，也是全世界总产量最高的农作物，其种植面积和总产量仅次于水稻和小麦。
