辣椒的原产地其实并不是在中国，而是在美洲地区，直到16世纪末的时候才从美洲地区传入到中国，也就是说辣椒是明代后期的时候传入中国的。
辣椒传到中国的途径
辣椒是通过丝绸之路和马六甲海峡传入中国的，走丝绸之路的辣椒从西亚进入新疆、陕西、甘肃等地，然后在西北地区栽培；而经过马六甲海峡进入南中国的辣椒，则在中国南方的湖南、广西和云南等地栽培，然后逐渐扩展到全国各地都有种植
史料记载
在贵州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间大约在清乾隆年间，普遍开始吃辣椒是在至道光以后。后来中国各地区都开始普遍栽培，是中国境内最晚传入，却用量最大、最广泛的香辛料。
辣椒在我国的种植
辣椒是我国重要的蔬菜和调味品，加工产品多，产业链长，附加值高，常年种植面积3200多万亩，其中露地面积2400多万亩，保护地面积800多万亩，是我国种植面积最大的蔬菜，栽培面积和总产量居世界首位。
其中，贵州辣椒种植面积545万亩左右，占全国的六分之一，占世界的十分之一，贵州辣椒掀起了一场“最炫民族风”。
贵州较有代表性的辣椒品种有：
大方皱椒、花溪辣椒、遵义朝天椒、黔春辣9号、龙艳四号、贵辣21等。
贵州省遵义市是国内辣椒主产区之一，全市辣椒种植面积稳定在200万亩左右，享有“中国辣椒之都”、“世界辣椒之都”。虾子镇隶属于贵州省遵义市，辣椒核心产区面积介于2.5~3.0万亩之间。“中国辣椒城-虾子辣椒批发市场”已成为国内规模最大的辣椒专业批发市场，可满足75万吨辣椒交易量、56万吨冷链仓储周转量、120万吨物流年吞吐量。
我国最辣的辣椒品种是涮涮辣；涮涮辣是野生小米辣的一个变种，产于我国云南德宏等地区，其只要在锅中涮一下就会很辣，因此而得名。此外由于与缅甸接壤，大象不小心用鼻子碰到它而狂奔不止，也叫象鼻辣，其颜色鲜艳，闻之辣味扑鼻。
