植物必需的中量营养元素包括钙、镁、硫3种。它们在植物生长发育进程中也起着十分重要的生理作用。
1、钙；
钙是质膜的重要组成成分，具有防止细胞液外渗和早衰的作用；钙又是构成细胞壁不可缺少的物质。缺钙时，会影响细胞的分裂和新细胞的形成。钙是某些酶的活化剂，例如淀粉酶。钙有中和酸性和解毒的作用，如草酸钙的形成，对细胞的渗透调节十分重要。
2、镁；
镁是叶绿素的组成成分，缺镁时植物合成叶绿素受阻；镁是糖代谢过程中许多酶的活化剂。镁还能促进磷酸盐在体内的运转。它参与脂肪的代谢和促进维生素A和维生素C的合成。
3、硫；
有3种氨基酸中含有硫，因而它是蛋白质的成分。缺硫时蛋白质形成受阻。在一些酶中也含有硫，如脂肪酶、脉酶都是含硫的酶。硫能提高豆科作物的固氮效率。硫参与植物体内的氧化还原过程。硫对叶绿素的形成有一定的影响。
随着农业生产的发展和作物单产的不断提高，植物对中量营养元素的需要量日益增多。由于施用高浓度单质磷肥和复混肥料的数量增加，在一些地区及某些农作物上陆续出现缺乏中量营养元素的症状。因此，施用含钙、镁、硫的肥料，对于提高作物产量十分必要。
