近几年的调研结果表明，制约中国苹果产业可持续发展的瓶颈问题：一是土壤有机质含量低，二是有国际影响的具有自主知识产权的品种少。
造成果园土壤有机质含量低的原因有：黄河流域的生物降解加剧了土壤贫痔，农村有机肥源严重不足，果园生草未能有效推广应用。以山东省为例，全省年产10万吨以上的有机肥厂有10余家，总产能在1500万吨，远远不能满足需求，同时还存在价格、质量等问题。因此耕种帮建议在当前有机肥源严重不足的情况下，要全面提高果园土壤有机质含量，必须遵循自然规律，让果园的小草长起来，有效借助自然的力量培肥地力。
果园生草是果品生产先进国家增加果园有机质含量、培肥地力、实现持续高效发展的成功经验。但这一技术却未能在我国有效推广应用，其主要障碍体现在土壤管理制度及栽培模式等个方面：①果农的传统观念是果园清耕除草，将果园生草片面理解为生草与果树争肥争水。 ②群众对果园生草的迫切性与重要性认识不到位。③乔砧密植、果园郁闭没有小草生长的阳光。④市场与自然因素加剧了果园郁闭。⑤生草果园技术不配套。
目前我国苹果老产区存在的果园老龄化及设施条件差等问题，虽然都比较严重，但对环境构不成威胁，而且适当加大投入就能在短时间内得到解决，不是影响苹果产业可持续发展的瓶颈或关键问题，但苹果园土壤管理制度及栽培模式不合理，即“清耕除草、事倍功半；乔砧密植、果园郁闭、病虫加剧、眼前利益、化肥为主、低效利用、面源污染、土壤酸化、有机不足、肥力下降”与可持续发展的概念不相符，是制约可持续发展的瓶颈问题。
果园生草培肥地力技术与可持续发展的概念相符，是全面提升果园土壤有机质含量，实现苹果产业可持续发展的必然选择。为此，我们提出了“给果园小草一点阳光，苹果更灿烂”的现代果园管理理念。
该理念的科学内涵及产业意义体现在4个方面：①自然生草，人工割草，给草施肥，以氮换碳，培肥地力，借助自然力量，遵循自然规律。②“果树瘦身通光”是果园生草的基本条件，目前必须加快推广矮砧宽行高干栽培模式，必须加快郁闭果园改造步伐。③果园生草提高了土壤有机质含量及氮肥利用效率，增强了土壤缓冲能力，涵养了水源，减少了水土流失及面源污染，维护了生态平衡。④果园生草再造果园生态平衡，给天敌的种群繁衍营造良好的栖息环境，是绿色控害技术之一。
近几年的研究结果表明，在生草栽培的初期（前1~2年），的确存在草与果树争肥的问题，但随着生草年限的增加和土壤有机质含量的提高，土壤理化性质和通气性改善以及抗蚀力、涵养水源能力、供肥保肥能力和养分有效性等同步提高，果园走上了良性循环的可持续发展轨道。因此耕种帮建议生草初期是生草栽培成功与否的“关键时期”，第一，拟实行生草栽培的果园，一定要加大有机肥的使用量，以缓解草与果树争肥的矛盾，顺利度过关键时期；第二，生草果园一定要有灌溉条件。
生草栽培应遵守3项基本原则，一是因地制宜原则，年降水量不足400毫米又无灌溉条件的果园，不宜生草；二是经济学原则，果园建立前期（1~3年生）行间可间作花生及大豆等矮秆经济作物，后期生草；三是多样化原则，提倡自然生草或人工种草结合自然生草，草种的多样性既可带来天敌多样性，也可减少果农的投人。
自然生草具有更丰富的植物群落，在水分利用、果树产量与品质等方面更有利于生产，且省工、省力，因此是最好的选择。当乡土草种形不成群落时可结合播种商业草种，也可彻底除尽田间杂草后树盘外全部人工生草。自然生草时要彻底清除果园田间恶性杂草，在树盘外自然蓄留稗、马唐、霍香蓟、蒲公英、狗尾草、结缕草、猫尾草、草木樨、紫花苜蓿等良性杂草。
人工种草应选择易人工种植、适应性强、鲜草量大、矮秆、浅根性、有利于害虫天敌滋生繁殖的草种，建议选择豆科的长毛野豌豆与禾本科的鼠茅草，这两种草都不用刈割，一年种植多年受益。目前鼠茅草草种的市场价格每千克75元，每亩用量1.5千克左右，投入500元左右。
生草果园病虫害防控最关键的是切实保护天敌多样性，应注意如下几点：第一，预防为主，加强萌芽前的防控；第二，以生物药剂为主，例如苏云金杆菌及灭幼脲等；第三，及时疏除多余大枝，提高干高，通风透光，减少病虫害发生基数；第四，减少喷药次数，苹果每年喷药8~9遍，喷药尽量避开天敌繁育期；第五，成立果农协会，进行统防统治。
果园生草后及时刈割可控制草的高度，同时促进草的分孽和分枝，并且通过多次刈割可调节草种演替，促进以禾本科草为主要建群种的草被发育。刈割时间掌握在拟选留草种（如马唐、稗等）抽生花序之前、拟淘汰草种（如黎、觅菜、茼麻）等产生种子之前。具体刈割的时间、次数由草的高度及生长量来定。刈割留茬高度应根据草的最低更新高度来确定，与草的种类有关。一般禾本科草要保住生长点（心叶以下）；而豆科草要保住茎的1~2节。以环渤海地区苹果园为例，夏季雨量充沛，高温潮湿，草生长旺盛，一般需刈割4~6次，刈割留茬高度15~20厘米为宜。刈割下来的草覆在行内垄上。秋播的当年不进行刈割，自然生长越冬后进入常规刈割管理。
另外，新建果园进行人工种草出苗后，还应根据各地区的墒情及时灌水，随水施些氮肥，及时去除杂草等。结合果树病虫害防控施药，给地面草被喷药，防治病虫害。自然生草的草被病虫害较轻，一般不会造成毁灭性灾害；种群结构较为单一的商业草种形成的草病虫害较重，尤其锈病、白粉病、二斑叶螨等，应注意防控。
文/陈学森（山东农业大学园艺科学与工程学院）
