“合围之木，始于毫未。”出自三千年前我国道教祖师老子李聃，这句至理名言仅用八个字，充分阐明了自然界植物的生长现象。人们可以随处可见数十年、上百年的参天大树，它们根深叶茂，绿阴成片，它们又是怎样生存呢，它们的营养究竟从何处而来呢？
近代随着科学的快速发展，经科学家研究表明：植物所需16种营养元素。这16种元素依次是：碳、氢、氧、氮、磷、钾、硫、钙、镁、硼、铁、铜、锌、锰、钼、氯。构成植物生长的主要元素是碳、氢、氧三大要素。碳、氢、氧三大要素主要来源于大自然中空气、阳光、降雨（水分），有一首歌其中歌词有两句是这样唱的，“万物生长靠太阳，雨露滋润禾苗壮”这两句歌词充分写出了光照、水分对植物的重要性。
植物生长的三大元素氮、磷、钾。植物所需的16种元素除碳、氢、氧人们无法补充外，其余地13种元素氮居首位，氮是植物构成的主要元素之一，它以蛋白质形式存在，氮是核酸的组成成分，参加叶绿体的组成。氮元素除人为的补充外，它还有什么来源途径？这首先要从空气说起，空气是人类一切动植物的生命支柱，同时也是重要的自然资源。空气是由78%的氮、21%的氧、0.94%的稀有气体、0.03%的二氧化碳、0.03%的其它气体和杂质组成。从这个科学数据可以看出空气中含有大量的氮。空气中的氮是怎样被植物吸收呢？每逢天旱，植物的植株因顶端生长需求氮元素相当大，通常可以看出植株基部的老叶开始变黄逐步向上移动，人们常常认为是脱肥现象，可是随着降雨量的增多基部变黄的老叶往往返绿，从以上表现可以看出说明空气中的氮随着降雨然后被植物吸收固定。所以我国广大劳动大众经常会提说：“风调雨顺，五谷丰登”一词。果树所需要的16种营养元素除碳、氢、氧外，其他13种元素 被称为矿物质元素，它主要是来自土壤，人们可以随时通过施肥来调节控制它们的供应量。
科学家通常把果树的营养元素分为三大类，大量元素即氮、磷、钾。中量元素就是硫、钙、镁。微量元素有硼、铁、铜、锌、锰、钼、氯。这样分类并不意味某一种元素重要与不重要它们在植物中同等重要缺一不可。无论那一种元素过分缺乏都会对植物生长造成危害，反之无论那一种元素的过量也会对植物造成危害。
果树（植物）本身是有生命的。自其出生后，它每时每刻都在起着微妙的变化。人们都知道植物是一座天然化工厂，自植物生命诞生之日起，它的体内在空气、阳光、降雨等自然环境中就每时每刻进行着复杂微妙的化学反应，根系从土壤中吸取各种无机盐，供树体萌芽、生枝、出叶、产生无数叶绿体，在黑暗的夜晚进行呼吸。白天借助阳光照射通过叶片上的气孔吸进二氧化碳，与根系吸收的水分生成碳水化合物，并释放出氧气和热量，这一过程就叫做光合作用。光合作用产生出的有机物有返回根系以养根。这就形成树体根生叶、叶养根的无限循环渐进的过程。果树通过呼吸、光合作用、蒸腾一系列的运动进行根生叶、叶养根，生命无限延续，树体逐步壮大。
