【来源】为唇形科植物紫苏Perillafrutescens(L.)Britt的干燥叶(或带嫩枝)。
【性昧】辛，温。
【功效主治】有解表散寒，行气和胃的功效。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼餐中毒。
【主要成分】含挥发油(紫苏油)约为0.5％，油中主要成分为紫苏醛约占55％，为紫苏油所具有的香气成分。另含柠檬烯、紫苏醇、二氢紫苏醇等。尚含萜类和甾醇、苷类、酚酸类和桂皮酸衍生物、黄酮类和苯丙素酚、色素类等。
【药理作用】
1.止咳平喘祛痰作用：能减少支气管分泌物，缓解支气管平滑肌痉挛。紫苏中的石竹烯(|}丁香烯)对豚鼠离体气管有松弛作用，对丙烯醛或枸橼酸引起的咳嗽亦有明显的镇咳作用。紫苏水提浸膏259／kg、挥发油3.569／kg给家鸽灌胃，均可极显著地抑制0.029／kg洋地黄酊所致家鸽呕吐。紫苏叶挥发油有镇咳作用，镇咳强度约为可待因的1／5，对组胺所致豚鼠离体器官收缩也有一定的拮抗作用。
2.发汗解热作用：水煎剂及醇浸剂皆能扩张皮肤血管，刺激汗腺分泌，故能发汗而解热。给家兔耳缘静脉注射伤寒副伤寒甲、乙三联菌苗0.5ml／kg后，立即灌胃给药。结果表明，12.59／kg、259／kg紫苏、白苏水提取浸膏和3.65g／kg紫苏、13.2g／kg白苏挥发油均有明显解热作用，而且解热效果略优于阿司匹林。
3.止血和抗凝血作用：紫苏有止血和抗凝血双重作用。应用试管法在SD系大鼠和家兔上观察紫苏和肝素的抗凝血作用，结果紫苏可以延长不同动物的CT，有一定的抗凝血作用。紫苏制剂对家兔静脉注射进行凝血时间、凝血活酶时间、凝血酶原时间、优球蛋白溶解时间试验，结果表明，紫苏对内源性凝血系统有促进作用，而对外源性凝血系统的影响并不明显；
4.抗菌、抗病毒作用：①抑菌力：紫苏油对接种的酵母菌、黑曲霉菌、青霉菌、变形杆菌和自然污染的细菌和真菌抑制力同于或明显优于尼泊金乙酯或胜于苯甲酸；②抗菌：紫苏水煎剂及紫苏油在试管内对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌均有抑制作用；③抗真菌：紫苏叶提取物紫苏醛及柠檬醛对致病性皮肤真菌亦有抑菌作用；④抗病毒：紫苏叶水煎剂对病毒ECHO。，株有抑制作用。
5.调节血脂作用：紫苏叶水提醇沉物(0.17g／kg、0.59／kg、1.59／kg组)均能显著降低血清中TC、TG、LDL-C、MDA的含量(P<0.01)，并能提高血清中HDL-C的含量(P<0.01)和SOD的活性(P<0.05)，表明紫苏具有一定的调节血脂及抗脂质过氧化的作用。
6.镇静作用：紫苏叶中的紫苏醛无明显镇痛作用，但与其另一成分豆甾醇混合，则产生显著的镇静作用。紫苏中的莳萝芹菜脑可使环己烯巴比妥诱导的睡眠时间延长，在一定范围内呈剂量依赖关系。在小于10mg／kg的剂量下，莳萝芹菜脑的活性与盐酸氯丙嗪几乎相当，然而大剂量时，有致幻作用，剂量达718mg／kg时，睡眠小鼠可发生持续的惊厥。
7.对消化系统的作用：紫苏能促进消化液分泌，增强肠蠕动。紫苏叶水煎剂预防给药5天，对四氯化碳吸人引起的大鼠小肠黏膜绒毛损伤有明显的改善作用。紫苏酮型的紫苏叶提取物可以通过刺激肠环肌的运动力而促进小鼠肠蠕动。
8.抗炎、抗过敏作用：据日本学者研究，给小鼠腹腔注射紫苏叶汁，可使腹腔渗出液中性粒细胞聚积，在注射6小时后其中性粒细胞占渗出细胞的(89±6)％。进而观察紫苏叶汁对肿瘤坏死因子(TNF)的影响，发现紫苏叶汁可使血中升高的TNF水平下降50％～75％。紫苏叶的抗过敏性物质在体外有直接抑制巨噬细胞产生TNF的能力。紫苏叶提取物还能抑制IgE的产生，抑制DNP-IgE抗体和总IgE抗体产生，而对DNP-IgG抗体无影响。
9.其他作用：紫苏***提取物能增强脾细胞免疫功能，而乙醇提取物和紫苏醛却有免疫抑制作用。
【临床应用】
1．胃炎、萎缩性胃炎及食道炎等
以紫苏叶、枳壳、木香、半夏等治疗慢性胃炎150例，30天为1疗程，2个疗程后，痊愈90例，显效37例，有效18例，总有效率97％。以紫苏叶合藿香、广木香、香附及其他药物组成的紫苏四香汤治疗慢性萎缩性胃炎216例，4个月为1疗程，治疗1个疗程以上，痊愈201例，显效15例，胃镜活检复查，病理痊愈32例。
2．皮炎
紫苏叶提取物按1％一5％的浓度制成软膏外用。治疗30例，显效14例，有效6例，进步4例，无效6例，总有效率为80％。将紫苏叶提取物加入饮料或汤中，每日服用。治疗70例儿童皮炎患者，均有极其显著的效果。服用2周皮炎、瘙痒减轻，20天以后皮炎湿疹变干燥。
3．小儿鞘膜积液
苏叶枯矾煎：由苏叶15g，枯矾、五倍子各10g，蝉蜕15g组成。上药纱布包后加水1500mL，煎沸10分钟，取药液乘热先熏后洗，待微温时将阴囊浸泡在药液中，每132次，每次10～30分钟。再次使用时，每3天1剂，3剂为1疗程。治疗36例，治愈30例，有效4例，无效2例，总有效率为94．4％。
4．慢性气管炎、咳嗽
苏叶46g，干姜4g，水煎服，连服4疗程(服10天停3天为1疗程)，治疗552例，总有效率77％。以杏仁、紫苏各12g为君药组成加味杏苏汤辨证加减治疗气管炎、咽炎引起的咳嗽64例，显效28例，好转24例，有效9例，总有效率为95．3％。
5．宫颈出血、外伤出血
可用紫苏制剂外敷，用棉球或纱布醮紫苏水提液(每毫升相当于紫苏29)贴敷局部治疗子宫出血108例，45分钟内止血86例。紫苏液纱布塞入鼻孔，或紫苏注射液滴鼻，治疗26例鼻出血患者，均于用药后10～20分钟内停止出血。
6．习惯性流产
以调气安胎法，重用紫苏、陈皮调气醒脾，配伍白芍、白术、当归等治疗肝郁脾虚、气血失调、胎气受阻所致习惯性流产60例，治愈42例(症状消失，足月分娩成活)，显效15例(症状消失，7个月以后分娩者)，总有效率为95％。
【毒副作用】有报道，紫苏水提浸膏的小鼠口服最大剂量为187.5g(生药)／kg，观察7天，未见小鼠中毒死亡。小鼠腹腔注射LD50为7.67g(生药)／kg。紫苏挥发油小鼠口服的LD50为10.68g(生药)／kg。
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