为何树木越高树叶越小?

美国科学家最新一项研究揭开了树木为什么很少增长至100米高度的谜团。通常情况下，越高的树木，它的树叶就越小，这种数学比例可以有效地解释树木的增长极限。

研究人员对比了1925种树木，树叶的长度从几毫米至1米，他们发现树叶大小与树木高度密切相关。解释其中的奥秘在于树木的循环系统，树叶产生的糖类物质在叫做韧皮带的管状细胞网络中扩散，韧皮带结构越大，糖类物质便移动得越快，因此较大的树叶，更有利于糖类物质快速抵达树木其它部分。但是叶茎、树叶和树干的韧皮带却相当于一个瓶颈，树叶越小，越高的树木便更有可能突破这一瓶颈限制，将糖类物质移动穿过树干抵达树根。

根据研究人员建立的模型，当树木越来越高，太大或者太小的树叶都不可行。大约100米高的树木，其树叶大小范围十分有限。这将有助于解释为什么加利福尼亚州最高的红杉树为115.6米。